La marque Madcat nous parle de float tube

On continue notre série d’interviews dans le monde du float tube. Et cette fois-ci, nous sommes heureux d’accueillir Lucas van der Geest (59 ans), néerlandais et développeur de produits chez MADCAT depuis 2013. Il a commencé la pêche au silure il y a environ 33 ans.

Origines et philosophie de Madcat

Pouvez-vous retracer brièvement l’histoire de Madcat et comment la marque s’est intéressée à la pêche en float tube ?
Qu’est-ce qui vous a incité à développer des produits spécifiquement conçus pour cette pratique ?
Selon vous, quel est le lien entre la philosophie Madcat et celle des pêcheurs en float tube ?

À l’origine, MADCAT était une marque du groupe DAM, liée à la marque de pêche à la carpe MAD (d’où le nom MADCAT). Lorsque j’ai (Lucas van der Geest) commencé à travailler pour DAM en 2013, on m’a demandé de développer la marque MADCAT, ce qui lui a valu sa couleur verte et son logo actuel. À cette époque, j’étais un pêcheur de silures passionné depuis une vingtaine d’années, il m’a donc été facile de définir la gamme de produits adéquate.

Quelles sont les caractéristiques techniques qui distinguent vos modèles sur le marché ?

Depuis nos débuts dans la fabrication de belly boats, nous n’avons cessé de les améliorer. Le tout dernier belly boat MADCAT, lancé à l’automne 2025, regorge de caractéristiques, grandes et petites, qui le distinguent sur le marché. Des caractéristiques que les débutants ne remarqueront peut-être pas, mais que les pêcheurs expérimentés apprécient particulièrement. On peut citer son design profilé, sa compatibilité avec les moteurs de pêche à la traîne (modèles Float Plus ou à proue ouverte), ses sacs en EVA uniques, ses dimensions adaptées à certains véhicules, son siège plus haut et plus épais pour une meilleure position de conduite, son élégant aspect carbone, sa bande réfléchissante 3M amovible à l’arrière (fixée par Velcro), ses 3 compartiments… et bien plus encore. D’autres marques proposent certaines de ces caractéristiques, mais nous, nous les avons TOUTES !

Comment choisir les matériaux et les formes pour garantir stabilité, maniabilité et sécurité ?

En discutant avec les pêcheurs, en visitant l’usine, en analysant la concurrence, en échangeant avec les concurrents (!) et surtout en testant chaque semaine les échantillons de belly boat. Le fait que le chef de produit MADCAT soit un véritable passionné de belly boat, entouré d’autres mordus de ce type d’embarcations, est un atout indéniable !

Quels sont les critères essentiels à prendre en compte lors du choix d’un float tube en fonction de votre profil de pêche ?

Il faut qu’il navigue droit, pour éviter de devoir constamment corriger sa trajectoire avec les palmes (ce qui ralentit inutilement et gaspille de l’énergie). Il doit être sûr, confortable et durable. Et un design agréable serait un plus ! De plus, il doit offrir suffisamment d’espace au pêcheur pour personnaliser le bateau avec des accessoires.

Vos float tubes sont-ils conçus principalement pour la pêche au silure ? Si oui, comment ?

Nous n’avons pas de barre avant avec filet. Nous l’avons retirée car elle n’est pas indispensable à la solidité et à la stabilité du belly boat, et elle gênait pour attraper un silure par la gueule. De plus, pour la pêche au silure moderne (pêche pélagique avec sonars avant), un moteur est nécessaire, et le MADCAT Carbon Optix est conçu pour cela. Par ailleurs, le risque qu’un hameçon perce le tube est plus élevé (comparé à d’autres types de pêche où les pêcheurs utilisent une épuisette), c’est pourquoi nous avons conçu la coque avec trois compartiments. Si, par exemple, un gros hameçon de silure s’accroche à un tube et le dégonfle, il reste deux autres compartiments pour vous maintenir à flot. Ces détails peuvent paraître insignifiants, mais leur combinaison fait du MADCAT Carbon Optix PRO-MOTOR 190 le belly boat idéal pour la pêche au silure.

Expérience utilisateur et développement sur le terrain
Travaillez-vous avec des ambassadeurs ou des partenaires pour tester et développer vos float tubes ?

Oui, la pêche en belly boat est très populaire parmi les membres professionnels de l’équipe MADCAT, en Allemagne, en France et au Benelux. Nombre d’entre eux sont en contact étroit avec le concepteur du produit (moi-même) ou pêchent avec lui. Leur contribution est précieuse et très appréciée lors du développement. J’encourage les membres professionnels à faire preuve d’esprit critique et à chercher des moyens d’améliorer les prototypes.

Pourriez-vous nous faire part de tout retour d’expérience ou d’une expérience de terrain significative tirée de ces collaborations ?

Lors du développement, un membre de l’équipe de professionnels, que j’avais invité à discuter du support moteur avant, a relevé un défaut que j’avais négligé et m’a vivement incité à le corriger. Ce défaut, dû à notre méthode de travail avec les testeurs et les professionnels, m’a empêché de commercialiser un bateau à fond plat qui n’était pas parfait. Désormais, il l’est à 101 % !

Quels conseils donneriez-vous à un pêcheur qui s’équipe d’un float tube pour la première fois ?

Mon conseil : avant de coller les coussinets pour vos accessoires, réfléchissez bien à votre configuration, car il est quasiment impossible de les retirer et de les repositionner. De plus, familiarisez-vous avec la conduite de votre belly boat dans un environnement sécurisé. Je veux dire : sur un petit lac, sans gros bateaux rapides à proximité, accompagné d’un pêcheur expérimenté en belly boat. Et achetez le nouveau belly boat MADCAT, vous ne serez jamais déçu !

Accessoires et innovations
Quels accessoires recommandez-vous pour compléter efficacement un float tube Madcat (palmes, pompe, porte-canne, sac de rangement, etc.) ?

Assurez-vous d’acheter des palmes parfaitement adaptées à votre morphologie. Par exemple : si vous utilisez des cuissardes avec des bottes, vérifiez que les palmes soient bien ajustées. De même, si vous n’utilisez pas de moteur électrique, les palmes longues (comme les palmes MADCAT) vous propulseront plus efficacement. Si vous utilisez un moteur et les palmes uniquement pour diriger le bateau, optez pour des palmes courtes (DAM propose un modèle idéal). Enfin, procurez-vous une pompe électrique. Elle gonfle les palmes plus rapidement et s’arrête automatiquement au niveau de pression recommandé. Savage Gear propose une excellente pompe que j’utilise personnellement, mais il en existe bien sûr d’autres modèles sur le marché.

Les récentes innovations de la marque apportent-elles des améliorations spécifiques à la pratique de la pêche en float tube ?

Oui, par exemple, l’adaptation au moteur Float Plus, la suppression de la barre avant, les 3 compartiments, mais surtout sa forme unique. Ce ne sont peut-être pas toutes des innovations révolutionnaires, mais combinées, elles rendent la pêche en belly boat plus sûre et plus agréable.

Prévoyez-vous de nouveaux produits ou des développements de gamme dans ce segment pour les années à venir ?

Nous venons de lancer le meilleur belly boat que l’on puisse imaginer, mais je suis certain que notre prochain modèle sera encore plus performant. Sinon, à quoi bon remplacer le modèle actuel ? Il sera difficile de l’améliorer, mais jusqu’à présent, nous avons toujours réussi à nous perfectionner. C’est toujours notre objectif !

Vision et avenir
Comment voyez-vous l’évolution de la pêche en float tube dans les années à venir ?

Jusqu’à récemment, de nombreux pêcheurs en belly boat se propulsaient uniquement à la nageoire. Cette époque est révolue. Aujourd’hui, presque tous les pêcheurs utilisent un moteur. Les belly boats sont de plus en plus performants et sûrs. Depuis l’introduction du PVC pour leur fabrication, il y a une dizaine d’années, la pêche en belly boat gagne en popularité. Malheureusement, elle attire également l’attention des autres usagers et des autorités. Pour des raisons qui m’échappent, les belly boats sont interdits sur de plus en plus de plans d’eau. Je sais que chaque année, des accidents graves se produisent avec des bateaux de pêche classiques, mais je n’ai jamais entendu parler d’un accident impliquant un belly boat : ils ne percutent pas d’autres bateaux à grande vitesse, ils sont plus stables que la plupart des embarcations, et pourtant, ils sont considérés comme dangereux. Ces interdictions auront un impact négatif sur la pêche en belly boat.

Quel rôle Madcat souhaite-t-il jouer dans ce développement, tant sur le plan technique qu’en termes de communauté ?

En améliorant nos bateaux à chaque nouveau modèle, en suivant les dernières tendances de la pêche au silure, nous permettons aux pêcheurs de perfectionner leur passion. Cela incite également de plus en plus de personnes à pratiquer la pêche en belly boat. Cette dernière est devenue un sport à part entière, et j’aime à penser que nos innovations y ont contribué, qu’elles ont permis à ce sport remarquable de s’épanouir.

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